Berikut artikel aslinya

SINGAPURA – Keuntungan bukan lagi satu-satunya faktor pendorong memulai bisnis bagi Evelyn Hew, 37 tahun, pendiri ChopValue Singapore, sebuah perusahaan daur ulang yang mengubah sumpit sekali pakai menjadi produk baru untuk rumah dan kantor, seperti alas keju dan meja kantor.

"Akan lebih memuaskan jika Anda membantu masyarakat dan lingkungan, memberi inspirasi kepada orang lain, dan memperbaiki masa depan anak-anak kita," ungkapnya dalam wawancara dengan Yahoo Finance Singapura .

Papan keju biasanya dijual seharga S$28 sementara meja kantor dijual seharga S$1.288.

Hew dan suaminya, Justin Lee, 41, manajer umum ChopValue Singapura, pertama kali menjadi sadar lingkungan setelah mendirikan Smart City Solutions, sebuah perusahaan yang menyediakan solusi digital untuk pengelolaan limbah pada tahun 2015. Dari sana, mereka menerima informasi langsung tentang masalah limbah di Singapura.

"Kami berdua punya firasat buruk setelah melihat masalah sampah dan merasa emosional karenanya," kata Hew.

Lee menambahkan bahwa mereka ingin meluncurkan inisiatif di mana konsumen individu dapat terlibat secara pribadi.

Jadi, pasangan itu menghubungi pendiri ChopValue, sebuah perusahaan berbasis di Kanada yang mendaur ulang sumpit sekali pakai. Dalam seminggu, disepakati bahwa Hew dan Lee akan memulai waralaba Asia pertama ChopValue di Singapura, dan bisnis tersebut didirikan pada bulan April 2021.

Sejak itu mereka telah mendaur ulang sekitar 4,4 juta pasang sumpit.

Meja kantor ChopValue terbuat dari sumpit daur ulang.

Hew berbagi lebih banyak tentang cara kerja ChopValue:

Dari mana Anda memperoleh sumpit bekas dan apa yang terjadi padanya?

Kami sebagian besar mendapatkan sumpit dari 120 restoran yang bekerja sama dengan kami, dan mengumpulkan sekitar 400 kg hingga 600 kg, atau 66.000 hingga 99.000 pasang sumpit, setiap minggu. Anehnya, semua orang sangat senang menjadi bagian dari program daur ulang kami meskipun ada pandemi – tingkat penolakan kami hanya sekitar 1 persen atau 2 persen, dan ini biasanya terjadi ketika kami tidak dapat berbicara dengan pemilik atau pengambil keputusan. Ada juga beberapa restoran yang mengoperasikan tempat usaha yang sangat kecil dan tidak memiliki ruang untuk menyimpan sumpit.

Meskipun restoran mitra kami menikmati beberapa diskon untuk produk kami, saya yakin sebagian besar berpartisipasi dalam program kami karena kesadaran sosial. Selain itu, tim kami menyediakan tempat sampah gratis untuk pengumpulan dan daur ulang sumpit. Hal ini juga mengurangi sampah dan perjalanan mereka ke tempat pengumpulan sampah karena tim kami mengumpulkan sumpit ini dari restoran dua kali seminggu.

Setelah dikumpulkan, kami kemudian memisahkan sumpit bekas ini menurut bahan dan panjangnya yang berbeda dan memasukkan resin ramah lingkungan ke dalam sumpit. Kami kemudian mensterilkan sumpit dengan memanggangnya selama beberapa jam di bawah suhu tinggi. Kami melakukan ini sebagai pengganti air agar prosesnya lebih ramah lingkungan. Setelah seluruh proses selesai, produk kami menjadi lebih kuat daripada kayu solid.

Apa model bisnis Anda saat ini?

Saat pertama kali memulai, kami mengira bisnis ini akan lebih berfokus pada bisnis-ke-konsumen. Namun, setelah kami mendapat perhatian media pada awal tahun lalu, perusahaan-perusahaan besar mulai memimpin dan menghubungi kami untuk memesan, dan kami pun beralih ke arah itu.

Saat ini, 80 persen pesanan kami berasal dari bisnis dan sekitar 20 persen berasal dari konsumen. Bisnis menguntungkan bagi kami, dan karena kami beralih dari bisnis B2C ke bisnis B2B, kami telah melihat pertumbuhan yang luar biasa.

Di masa mendatang, pesanan dari berbagai bisnis mungkin masih akan menjadi bagian terbesar dari penjualan kami karena upaya berkelanjutan selalu dipimpin oleh perusahaan-perusahaan besar. Mungkin perlu waktu setidaknya lima tahun agar penjualan konsumen kami setara dengan penjualan perusahaan kami.

Kami secara pribadi merasa penting bagi konsumen untuk dapat menyentuh dan merasakan bagaimana sampah mereka diolah agar mereka merasa terhubung dengan seluruh permasalahan sampah dan pengalaman daur ulang. Jika tidak, pengalaman tersebut akan sangat terputus dan konsumen tidak tahu ke mana sampah mereka pergi.

Papan keju ChopValue terbuat dari sumpit daur ulang.

Apa saja risiko yang Anda ambil untuk memulai ChopValue Singapore?

Risiko terbesar yang kami ambil adalah risiko finansial – kami menginvestasikan sekitar satu juta dolar ke dalam bisnis ini. Namun karena kami memiliki bisnis lain yang juga memerlukan dana untuk beroperasi, akan sangat buruk jika ChopValue Singapore tidak berhasil.

Selain Smart City Solutions, kami juga merupakan bagian dari tiga bisnis lain di sektor waralaba makanan dan minuman.

Oleh karena itu, pilihan lainnya adalah menghabiskan lebih sedikit waktu untuk mengerjakan bisnis kami yang lain – ChopValue Singapura kini menyita sekitar 90 persen waktu kami.

Tantangan apa saja yang pernah Anda hadapi dan apa yang Anda perkirakan akan Anda hadapi?

Tantangan terberat yang dihadapi perusahaan mungkin adalah transfer pengetahuan awal dari tim di Kanada. Mereka seharusnya terbang ke Singapura untuk melatih dan membimbing kami dalam proses mengubah sumpit menjadi produk baru. Namun karena pandemi, ada beberapa masalah dengan penerbangan dan mereka tidak dapat datang.

Oleh karena itu, kami harus melakukan pelatihan secara virtual. Hal ini menjadi tantangan karena resolusi kamera kami tidak terlalu bagus, dan kami tidak bisa mendapatkan pengalaman langsung yang dibutuhkan, misalnya, mencium dan merasakan bahan-bahan. Kami juga tidak tahu cara mengoperasikan beberapa alat dasar, jadi beberapa bulan pertama terasa sulit bagi kami.

Di masa mendatang, kita harus lebih sadar tentang cara mengelola jejak karbon kita. Akan ada kekuatan di pasar yang akan mencoba mendorong produksi kita ke pabrik-pabrik besar dan memiliki satu sumber produksi dan manufaktur. Namun, jika kita memiliki pabrik produksi di luar negeri, emisi karbon yang dihasilkan dari logistik kita akan sangat signifikan dan akan membatalkan banyak hal baik yang sedang kita coba lakukan.

Apa rencana masa depan Anda?

Kami memiliki izin untuk beroperasi di Singapura dan Malaysia, jadi kami berencana untuk mendirikan waralaba di Malaysia juga pada kuartal kedua tahun 2023. Tim kami saat ini terdiri dari 10 orang, tetapi kami berharap dapat memperluasnya hingga tiga kali lipat, dengan beberapa anggota tim baru kami yang berkantor di Malaysia.

Di Singapura, kami berharap dapat mendaur ulang produk limbah lainnya selain sumpit di masa mendatang, dan memperluas jangkauan kami ke 500 restoran untuk pengumpulan limbah pada kuartal pertama tahun ini.

Kami juga berharap dapat membawa program daur ulang kami ke pusat jajanan. Di sinilah kami dapat menjangkau masyarakat luas dan menciptakan dampak lingkungan.

Dengan hampir satu juta sumpit dibuang setiap hari di Singapura, yang berarti sekitar 1.100 ton sampah setiap tahun, produk kami dapat membantu menyimpan sekitar 500.000 kg sampah setara karbon dioksida untuk melawan perubahan iklim.

Kami berharap dapat menginspirasi orang lain untuk memperhatikan aliran limbah kami, dan menemukan cara untuk mengubah limbah menjadi sumber daya.