Jangan sia-siakan wonton: Inovator daur ulang 32m sumpit restoran
Felix Böck memulai usahanya dari kecil namun telah membangun bisnis yang mengubah peralatan menjadi berbagai hal, mulai dari meja makan baru hingga tangga.
Dekorasi dinding oleh ChopValue. Foto: ChopValue
Idenya lahir dari nampan berisi sushi. Felix Böck, yang saat itu menjadi mahasiswa PhD di Universitas British Columbia, Kanada, melampiaskan kekesalannya atas minimnya minat terhadap usulannya untuk menggunakan limbah kayu dari lokasi pembongkaran dan konstruksi. Bagaimana, pikirnya, ia dapat meyakinkan orang-orang bahwa tidak ada yang namanya limbah, tetapi hanya sumber daya yang terbuang?
Sambil memegang sumpit, Thalia Otamendi, wanita yang kini menjadi tunangannya, menatapnya. “Ia berkata: 'Felix, mungkin kamu harus mulai dengan sesuatu yang kecil,'” kata Böck. “Dan mungkin itu karena sumpit.”
Ia mulai menggarap ide tersebut keesokan harinya, membuat sketsa rencana untuk ChopValue, sebuah perusahaan rintisan yang bertujuan menciptakan kehidupan kedua bagi sumpit bekas. Rencana tersebut segera terwujud menjadi tindakan; tempat sampah daur ulang dibuang di restoran-restoran di seluruh Vancouver, metode-metode disempurnakan untuk membersihkan peralatan makan dan sebuah proses dikembangkan untuk mengubah sumpit – yang sebagian besar terbuat dari bambu – menjadi barang-barang rumah tangga yang ramping yang berkisar dari dudukan tablet hingga meja.
Felix Böck merasa frustrasi dengan kayu yang terbuang sia-sia di lokasi pembangunan. Foto: ChopValue
Empat tahun kemudian, ChopValue telah mendaur ulang lebih dari 32 juta sumpit – mengalihkannya dari tempat pembuangan sampah dan menciptakan lapangan kerja bagi 40 orang. “Sumpit ini menempuh jarak 6.000 mil untuk sampai di meja makan Anda selama 20 hingga 30 menit,” kata Böck, 31 tahun. “Anda tidak mungkin merasa senang membuangnya setelah itu.”
Perusahaan rintisan ini telah memperluas jejaknya di seluruh Amerika Utara, dengan prosesnya – yang menggunakan panas, uap, dan tekanan untuk mengubah sumpit menjadi ubin kayu – sekarang juga digunakan di Calgary, Montreal, dan Los Angeles.
Tangga sumpit. Foto: Paul Grdina/ChopValue
Sumpit diperoleh dari ratusan restoran serta lokasi seperti pusat perbelanjaan, bandara, dan universitas; di Vancouver saja ChopValue mengatakan pihaknya mengumpulkan sekitar 350.000 sumpit bekas seminggu.
“Saat Anda masuk ke restoran dan meminta mereka untuk menaruh tempat sampah daur ulang untuk sumpit, mereka tetap memberi Anda tatapan yang sama persis seperti yang mereka berikan kepada saya di hari pertama,” kata Böck. “Saya pikir itu karena itu salah satu hal kecil yang kita abaikan. Namun saat seseorang mengingatkan kita tentang masalah yang ada di depan kita, momen Aha! langsung tercipta.”
Salah satu perusahaan pertama yang berkolaborasi dengan ChopValue adalah Pacific Poke, jaringan restoran yang berbasis di Kanada bagian barat. “Kami pikir itu ide yang bagus. Kami berpikir, mengapa tidak ada orang lain yang memikirkan ini?” kata salah satu pendiri Dong Lam. “Kami menjual beberapa ratus mangkuk sehari, jadi Anda dapat membayangkan berapa banyak sumpit yang dibutuhkan seiring berjalannya waktu.”
Jaringan restoran ini telah menjadi contoh bagus mengenai ekonomi sirkular yang ingin dikembangkan oleh ChopValue, dengan sebagian besar lokasinya menampilkan karya seni dan permukaan meja yang terbuat dari sumpit yang pernah digunakan di restoran tersebut.
Di ChopValue, fokusnya sekarang adalah mengekspor model mereka. “Kami memang ingin memproduksi massal, hanya dalam skala lokal,” kata Böck. Tujuannya adalah jaringan waralaba tempat sumpit dapat diperoleh dari restoran lokal dan diubah di pabrik mikro terdekat dengan produk jadi yang dijual secara lokal.
Tempat kerja sumpit dari ChopValue. Foto: ChopValue
“Kami telah menghasilkan uang sejak hari pertama,” kata Böck. “Kami jelas menginvestasikan kembali setiap dolar yang kami hasilkan untuk pertumbuhan karena kami merasa bahwa tanggung jawab saat ini adalah untuk memperluas konsep ini secara global.”
Harapannya adalah bahwa ChopValue – dan “ide gila” di baliknya – akan mendorong orang untuk mempertimbangkan kembali apa yang mereka lihat sebagai pemborosan. “Ada pepatah murahan yang mengatakan bahwa setiap tindakan kecil itu penting,” katanya. “Tetapi saya pikir kami membuktikannya dengan cara yang cukup praktis dan menarik.”
